Тренер команди U-14, як кажуть, представлення не потребує. Олександр Коваль сам пройшов «гірницьку» футбольну школу, причому одним з наставників у молодого Олександра був Віталій Старухін. Свої кращі футбольні роки Олександр Миколайович також присвятив «Шахтарю», а тепер готує майбутніх футбольних зірок.
— Олександр Миколайович, як довго ви тренувалися у Віталія Старухіна?
— Мені було сім років, коли я пройшов відбір до школі «Шахтаря». Мене привів мій друг, з яким ми разом зростали і ганяли м'яч у дворі з ранку до вечора. Віталій Володимирович був моїм наставником близько чотирьох років. Звичайно він багато чому мене навчив. Пам'ятаю його уроки гри головою і багато інших. Зараз отриманий досвід прагну передати своїм підопічним.
— Після завершення футбольної кар'єри ви відразу для себе вирішили, що станете тренером?
— Спочатку був в роздумах, місяця три-чотири визначався. Це складний період, коли ще вчора ти був футболістом, а сьогодні — «вільний художник». Мені подзвонив Юрій Беліченко і запропонував роботу тренером команди «Шахтар» U-19. Потім разом з Валерієм Рудаковим я тренував дублюючий склад «гірників». І ось вже протягом трьох років треную команду U-14.
— Як проходить робота в наймолодшій професійній команді Академії?
— Хлопці вчаться всі разом в одній школі, отримують стипендію. На перших порах, звичайно, їм доводиться нелегко. Все-таки потрібно звикнути до такого розпорядку, коли вранці — уроки в школі, тренування. У обід — знову школа, а увечері — друге тренування. Але з часом звикають до цього.
— У яких умовах мешкають майбутні футбольні зірки?
— Буквально вчора ми переїхали в новий корпус, побудований спеціально для команд U-14 — U-17 на базі «Кірша». Тут молоді футболісти живуть, харчуються. Хлопці, звичайно, дуже вражені! Для них створені всі необхідні умови. Є критий футбольний манеж, де можна тренуватися при поганій погоді. Є басейн, сауна, тренажерний зал. Можна і в більярд, і в теніс пограти.
— Про освіту хлопці не забувають?
— Ні, всі вчаться в одному класі школи №64 на Смолянці. Коли, допустимо, виїжджаємо на збори, беремо з собою вчителів, які займаються з дітьми в процесі учбово-тренувальної підготовки.
— Як часто діти їздять додому?
— Місцеві хлопці їздять по суботах і неділях. А ті, кому добиратися далеченько їздять додому під час канікул.
— Як проходить підготовка команди U-14 до чемпіонату України?
— Зараз доки проводимо по одному тренуванню в день. З 22 по 29 березня плануємо взяти участь в Міжнародному турнірі в Дагомисі.
— Ви задоволені виступом команди в першому крузі чемпіонату?
— Зараз ми знаходимося на першому місці в турнірній таблиці, тому, звичайно, задоволений. Але результат для нас не грає ключової ролі. Головне — прищепити хлопцям комбінаційний, атакуючий стиль гри.
— Організовуються які-небудь розважальні заходи для молодих футболістів?
— На вихідних всією командою регулярно їздимо в цирк або кіно. І, звичайно, відвідуємо домашні ігри першої команди. До речі, це наші хлопці беруть участь в шоу з прапорами, представляючи склад «Шахтаря» перед іграми. М'ячі подають також хлопці з U-14. Аналізуємо ігри головної команди, розбираємо ігрові моменти. На живому прикладі пояснюємо, як потрібно діяти в тій або іншій ситуації.
Прес-служба ФК «Шахтар»