Germany will have to deal with Australia, Ghana and Serbia in the group phase of the 2010 World Cup and the Germans are considered by most onlookers to be the favourites to make it to the first knockout round. However, injured midfielder Michael Ballack has made it clear that the Nationalelf's opponents shouldn't be underestimated.
"Straight after the draw was made, I said that people should know that you can lose against anybody in the group stages. Australia, Serbia and Ghana are all athletic, robust teams," said Ballack to Stern.
"Our team will have to push itself to the limit to beat big nations in the knockout phase. That was the case before my withdrawal and that is still the case."
Ballack also pointed out that pressure will be high for the German team to perform in South Africa.
"Germany is a nation which must always win. You really have to suffer to get to the point where the real suffering begins. You are only respected when you win. This is brutal for sportspeople, particularly for youngsters. That will be the case for our lads in South Africa.
"It's awful for the team when they can only really enjoy the tournament from the semi-finals. Anything else would mean failure. That does push you and motivate you, but it is a merciless game."
Льову буде важко
Міхаель Баллак побоюється за долю Німеччини на Кубку світу у ПАР. Нагадаємо, що німці зіграють у групі із Австралією, Ганою та Сербією.
"Одразу після жеребкування я зрозумів, що ми можемо програти навіть у групі, адже і австралійці і серби і Гана є фізично сильними командами, і Льову доведеться важко вже починаючи із групового етапу," - говорить Баллак.
"Ми повинні бути зібраними і дисциплінованими, і головне правильно оцінити сили нашого суперника", - продовжив Міхаель.
"Ми можемо постраждати від власних амбіцій. У Німеччині від нас хочуть лише перемог і не провалом лише вважатиметься вихід мінімум до півфіналу".
"Така ситуація дуже тисне на гравців, адже мундіаль це не лише перемоги, а і можливість обкатати молодих гравців, а під таким тиском це буде важко зробити".