Гегемонія київського "Динамо" і донецького "Шахтаря" у Чемпіонаті України з футболу вже продовжується не перше десятиліття. На початку 2010-х конкуренцію грандам вітчизняного футболу складали харківський "Металіст" та дніпропетровське "Дніпро". Саме цей період можна назвати "золотим" у історії нашого футболу. До нас приїздили якісні легіонери, вболівальники заповнювали стадіони кожного туру і фінансування було на належному рівні. Все це змінила війна на Донбасі та анексія Криму. Власниками більшості українських клубів є олігархи і на той час, їм було не до футболу. "Металіст" та "Дніпро" переродились з новими назвами, але ще не можуть набрати належної форми.
На зміну цим командам прийшов сенсаційний клуб – луганська "Зоря", яка зазвичай перебувала у нижній таблиці чемпіонату. Людина, яка змогла вибудувати сильний колектив – головний тренер Юрій Вернидуб. Він тренував клуб у період 2011-2019 років. У сезоні 2014-2015 луганці вперше дебютували у Лізі Європи, де в шаленому поєдинку кваліфікації поступились гранду голландського футболу – "Феєнорду" (4:5). Цей рік став переломним у новітній історії "Зорі", адже після нього, вони є незмінними учасниками єврокубків. Щодо самого складу клубу, то спочатку це здебільшого були орендовані гравці "Шахтаря" та "Динамо". Багато колишній футболістів луганського клубу на сьогоднішній день захищають кольори топових європейських команд: Руслан Малиновський ("Аталанта", Італія), Денніс Бонавентуре ("Кельн", Німеччинна), Едуард Соболь ("Брюгге, Бельгія) та Ігор Харатін ("Ференцварош", Угорщина). У 2016 році "Зоря" здобула історичну для себе бронзову медаль УПЛ. Після цього з клубом стали рівнятись гранди українського футболу і за ними закріпилась назва "третя сила". Щодо вболівальників, то вони охрестили луганців "мужиками", це пов’язано з силою волі команди, адже "Зоря" постійно грає до кінця.
На сьогоднішній день, у клубі майже немає орендованих гравців. Клуб навчився заробляти і знаходити недорогих молодих талантів, яких у майбутньому можна продати за непогану суму. У 2019-році луганців очолив відомий український тренер Віктор Скрипник і клуб заграв ще яскравіше. Чого лише варті перемоги над англійським Лестером (1-0), та грецьким "АЕК" (3-0) у цьогорічному розіграші Ліги Європи. Хочеться вірити, що з часом "Зоря" буде лише прогресувати та залишатись такою бойовою командою.
Біндас О., для sportanalytic.com