Розклад чемпіонату світу з ралі 2009 року складено таким чином, що перші чотири етапи – ралі Ірландії, Норвегії, Кіпру та Португалії – проводяться після перерви, деякі річної, інші трирічної. Перші асфальтова та сніжно-льодова гонки сезону вже пройшли, а у п’ятницю стартував перший асфальто-гравійний етап.
У п’ятницю тринадцятого, вперше за 13 років, розпочалася гонка на змішаному покритті – ралі Кіпру. Не оминула магія чисел і чинного короля у цій дисципліні Себастьяна Лоеба. П’ятиразовий чемпіон світу виграв п’ять з шести спецділянок у перший день перегонів. Другий пілот команди «Сітроен» Даніель Сордо зміг перервати гегемонію напарника лише на шостому допі. Іспанець відвоював у Лоеба трохи більше двох секунд. У підсумку, після першого дня змагань Себастьян лідирує на ралі Кіпру, напарник по команді подвійних шевронів Сордо поступається майже 42 секундами. На третьому місці з хвилинним відставанням Міко Хірвонен на «Форді». У суботу на учасників чекає ще 5 спецвідрізків, а закінчиться ралі Кіпру у неділю.